En posant ses valises à Pattaya, on comprend vite pourquoi cette ville effervescente de la côte est du golfe de Thaïlande attire depuis des décennies voyageurs en quête de soleil, de plages, de sensations fortes et d’une vie nocturne mythique. ⛱️🌃 Entre les cabanons colorés de Jomtien, le spectacle permanent de Walking Street, les temples khmers miniatures et les parcs d’attractions ultramodernes, le tourisme à Pattaya offre un concentré d’Asie comme nulle part ailleurs. Le contraste est saisissant : alors que le Sanctuaire de la Vérité dresse ses flèches de bois sculpté vers le ciel, de jeunes kite-surfers forment des arabesques sur l’eau turquoise, et les familles se perdent avec délice dans les allées fleuries du jardin tropical Nong Nooch. 🎐
Pour qui se demande immédiatement que faire à Pattaya, la réponse se lit dans l’horizon miroitant : embrasser l’action, mais aussi savoir ralentir. Deux à trois jours suffisent à sentir le pouls de la ville, mais chaque heure ajoutée dévoile une facette nouvelle : marchés flottants aux parfums de noix de coco grillée, restaurants de fruits de mer face au couchant, excursions sur l’île voisine de Koh Larn ou sessions de snorkeling sur des récifs préservés. 🌅⛵
Ce guide t’accompagne comme un ami qui connaît chaque recoin : du programme clé en main pour visiter Pattaya en 24 h aux meilleurs bons plans pour économiser sur place, en passant par mes conseils pratiques pour éviter les pièges et profiter de l’ambiance locale sans stress. Installe-toi, on part ensemble découvrir le meilleur de la « Perle du Golfe ». ✈️
Pattaya est une ville balnéaire située en Thaïlande, au cœur de l’Asie du Sud-Est. Nichée sur la côte est, à moins de deux heures de route de Bangkok, l’ancienne bourgade de pêcheurs est devenue l’un des spots les plus vivants du royaume, réputée pour son climat tropical constant et ses couchers de soleil rougeoyants.
Alors, que faire à Pattaya ? En trois jours bien remplis, le visiteur découvre les splendides sculptures du Sanctuaire de la Vérité, flâne dans le Jardin tropical Nong Nooch, s’émerveille devant la vue panoramique de Pratumnak Hill, se régale sur la plage de Koh Larn et vibre au cœur de la Walking Street en soirée.
Dans les lignes qui suivent, je partage un guide structuré pour savoir que faire à Pattaya, organiser ses journées, maîtriser les transports, choisir un hébergement malin et saisir l’essence de cette ville caméléon où tout change à la vitesse d’un tuk-tuk. 🚀
Que voir à Pattaya : 12 activités incontournables qui valent le détour
Lorsqu’un ami débarque pour 48 h, voici mon itinéraire fétiche, éprouvé après des dizaines de séjours dans cette station balnéaire en perpétuelle mutation.
1. Contempler le Sanctuaire de la Vérité 🛕
Énorme temple tout en teck sculpté, posé face à la mer, il combine iconographie bouddhiste et hindoue. Le travail artisanal est dingue : chaque recoin raconte un mythe. J’adore m’y rendre vers 16 h, quand la lumière dorée souligne la finesse des reliefs. Prends un casque audio pour la visite guidée, c’est gratuit et instructif.
2. Découvrir Nong Nooch Garden 🌺
600 acres de jardins thématiques : français, italien, cactus, orchidées… Des shows d’éléphants et danses traditionnelles rythment la journée. Loue un vélo électrique à l’entrée, tu couvriras plus de terrain sans suer.
3. Se perdre au marché flottant 🚣♂️
Quatre bassins reliés par passerelles en teck, bateaux-cuisines fumants, souvenirs artisanaux. Idéal pour déjeuner sur le pouce (khao soi savoureux, 90 THB) et shooter des photos instagrammables.
4. Chiller à Koh Larn 🏝️
Ferry public (30 mn, 30 THB) depuis Bali Hai Pier. Plage de Tien pour le côté chill, Samae pour le snorkeling. Loue un scooter électrique une fois sur l’île (250 THB la journée).
5. Emprunter le Skywalk Pattaya Viewpoint 📷
Sur Pratumnak Hill, passerelle vitrée suspendue au-dessus de la canopée avec vue 360 ° sur la baie. L’entrée est gratuite, et le lever de soleil vaut le réveil matinal.
6. Tenter le parasailing à Jomtien 🪂
20 minutes d’adrénaline pour 800 THB. Préfère le matin, la mer est plus calme et les couleurs splendides.
7. Visiter le Big Buddha de Wat Phra Yai 🙏
Statue dorée haute de 18 mètres dominant la ville. Les marches bordées de naga offrent un cadre photogénique, et l’encens permet un moment de recueillement.
8. Explorer Underwater World 🐠
Tunnel de 100 m entouré de requins-léopards et raies pastenagues. Intéressant un jour de pluie tropicale.
9. Plonger dans Cartoon Network Amazone 💦
Parc aquatique géant, toboggans futuristes, shows de personnages. Astuce : billet en ligne 20 % moins cher qu’au guichet.
10. Arpenter Walking Street 🌃
La nuit, néons, DJs, combats de muay thai dans la rue. Même sans entrer dans un club, l’ambiance vaut le détour. N’hésite pas à négocier les boissons lors des happy hours.
11. Flâner au marché nocturne Thepprasit 🛍️
Ouvert ven-sam-dim. Stands de vêtements, gadgets, massages à 150 THB. Mon snack fétiche : brochettes de poulpe épicé, 70 THB la portion.
12. Assister au spectacle Alcazar 🎤
Show cabaret de ladyboys, costumes pailletés, chorégraphies millimétrées. Réserve la rangée centrale pour le meilleur angle.
Insight final : une seule journée peut déjà combiner sanctuaire, viewpoint et Walking Street, mais ajouter Nong Nooch et Koh Larn transforme le séjour en véritable concentré de Thaïlande balnéaire.
Combien de jours pour visiter Pattaya ?
Deux jours pleins couvrent l’essentiel, trois offrent un rythme agréable, cinq permettent les excursions et la vraie détente.
Découverte express : 1-2 jours
Focus sur Sanctuaire de la Vérité, Walking Street le soir, et Koh Larn si la météo est au beau fixe. Transport en moto-taxi pour gagner du temps, repas sur le marché flottant pour l’authenticité.
Séjour équilibré : 3-4 jours
Ajoute Nong Nooch, Underwater World et un lever de soleil à Jomtien. Laisse-toi un créneau chill sur la plage pour digérer l’agitation nocturne. 🚲
Immersion profonde : 5 jours et +
Intègre une journée à Rayong pour les mangroves, ou grimpe à Khao Chi Chan admirer le Bouddha gravé dans la falaise. Possibilité de cours de cuisine thaïe ou session de kitesurf.
Conseil d’expert : Pattaya fait partie des villes intermédiaires : attractions concentrées dans un rayon de 15 km, trafic fluide hors week-end. Prévois tout de même 30 minutes de marge pour chaque trajet si tu utilises les songthaews (pick-ups collectifs).
Que faire à Pattaya gratuitement (ou presque) ?
Voyager léger n’implique pas de sacrifier l’expérience. Voici mon top des plaisirs zéro baht (ou presque) :
- 🌅 Lever de soleil sur la jetée de Bali Hai : ciel rose, pêcheurs locaux, ambiance zen.
- 🙏 Wat Phra Yai (Big Buddha) : entrée libre, vue panoramique.
- 🚶♀️ Promenade du front de mer Pattaya-Beach Road : artistes de rue, sculptures de sable impromptues.
- 🪁 Parc public de Pratumnak : spot idéal pour pique-nique, cerfs-volants le week-end.
- 🎨 Street-art dans les ruelles de Soi Buakhao : fresques colorées, parfait pour un shooting Instagram.
- 🎭 Spectacle culturel gratuit au Terminal 21 (hall Tokyo) chaque vendredi, 19 h.
L’astuce économico-gourmande ? Manger sur les stands de Pad Thai ambulants (50 THB) ou tester le buffet végétarien du temple chinois à South-Pattaya pour un don libre. 🌯
Que faire à Pattaya le soir pour sentir battre son cœur ?
Aucun autre endroit en Thaïlande ne mélange autant de styles après le coucher du soleil. Balade immersive garantie. 🌙
Walking Street : la légende vivante
Clubs multi-étages, bars live rock, restaurants de fruits de mer affichant leurs aquariums. J’aime commencer par un cocktail au Simons Rooftop pour guetter les lumières, puis descendre progressivement vers les sound systems.
Rooftops et bars de plage
Le Horizon au Hilton offre la plus belle vue panoramique. À Jomtien, le Sandbar mixe reggae live et transats les pieds dans le sable.
Marchés nocturnes
Thepprasit (week-end) ou Pattaya Night Bazaar (tous les soirs). Souvenirs, t-shirts, casse-croûtes. Goûte aux brochettes moo ping à 10 THB pièce. 🐷
Shows culturels
Alcazar et Tiffany’s rivalisent de plumes et sequins, parfait pour découvrir le cabaret thaïlandais. Pour quelque chose de plus traditionnel, la troupe Kaan Show mélange danse, théâtre et mapping 3D.
Ciné en plein air
De décembre à février, l’Office du tourisme projette des classiques thailandais sur écran géant à CentralFestival. Entrée libre, pop-corn 20 THB.
Insight final : alterner soirées intenses et atmosphères chilled permet d’éviter la fatigue et de préserver le budget boissons.
Que faire autour de Pattaya ? Escapades d’une journée
Envie de varier les plaisirs ? Plusieurs sites naturels et culturels se situent dans un rayon d’une heure.
| Destination 🚌 | Temps de trajet | Attraction principale 🎯 | Budget moyen |
|---|---|---|---|
| Khao Chi Chan | 25 min | Bouddha gravé 109 m 🪨 | Gratuit (don) |
| Sriracha Tiger Zoo | 40 min | Tigres du Bengale 🐯 | 450 THB |
| Île de Koh Sichang | 60 min (bus+ferry) | Palais d’été Rama V 🏛️ | 500 THB |
| Rayong Mangrove Park | 50 min | Passerelles sur pilotis 🌳 | 150 THB |
Mon coup de cœur : Ban Amphur, petit village de pêcheurs où l’on choisit son poisson directement sur le quai avant qu’il ne passe au barbecue. Compter 300 THB pour un loup de mer grillé à partager.
Conseils pratiques pour visiter Pattaya sans stress
Transports
• Moto-taxi : 30-80 THB selon distance. Casque obligatoire.
• Songthaew (« baht bus ») : 10 THB le trajet sur Beach Road, 20 THB en nocturne.
• Grab et Bolt fonctionnent bien (trajet Pattaya-Bangkok env. 900 THB).
Où dormir
• Backpack : Soi Buakhao (hostels dès 250 THB, ambiance conviviale).
• Confort : Jomtien (hôtels 3-4* avec piscine entre 1200 et 2000 THB).
• Luxe : Pratumnak Hill (resorts 5* + rooftops, à partir de 6000 THB).
Budget journalier
• Ultra-éco : 800 THB (20 €)
• Standard : 1800 THB (45 €)
• Confort++ : 3500 THB (85 €)
Meilleure période
Novembre-février : météo douce, mer calme. Mars-mai : chaleur écrasante, bons tarifs hôteliers. Juin-octobre : mousson courte en général, quelques averses de fin d’après-midi.
Erreurs à éviter
- Ignorer la crème solaire : UV intenses même sous nuages ☀️
- Confondre baht bus privé et collectif : négocie avant de monter.
- Laisser passeport dans la chambre : préfère le coffre-fort.
- Boire l’eau du robinet : opte pour la fontaine filtrée au 7-Eleven (1 THB).
Insight final : planifier les trajets la veille et utiliser les QR-codes des arrêts de songthaew fait gagner un temps précieux.
Pattaya en famille : plages et activités nautiques sans stress
Contrairement aux clichés, Pattaya adore les enfants. Jomtien Beach offre 6 km de sable doux, peu profond sur 50 mètres : parfait pour barboter. Pour plus d’aventure, direction Cartoon Network Amazone : package familial à 2900 THB (deux adultes, un enfant). La piscine à vagues déclenche toujours des éclats de rire. 🤿
La société locale SeaSensation propose des balades en catamaran vers Koh Pai : masque et tuba inclus, déjeuner thaï sur le pont. Compter 1800 THB/pers. Les plus jeunes peuvent observer des poissons-perroquets sans quitter le bateau grâce aux planchers transparents.
Le soir, privilégie le marché de Jomtien Night Market : stands de jouets, crêpes à la banane et spectacles de marionnettes. L’ambiance familiale tranche avec le tumulte du centre.
Anecdote : Ma nièce de 7 ans a juré que le tunnel de Underwater World était un « véritable océan magique ». Son plus beau souvenir ? La sensation d’être entourée de requins, mais en toute sécurité.
Pattaya vaut-elle le détour ? Mon verdict d’amoureux de la Thaïlande
Après tant d’allers-retours, j’affirme sans hésiter que Pattaya mérite sa place dans un itinéraire thaïlandais. En trois jours, le voyageur combine temple envoûtant, plages variées, marchés pittoresques, sensations fortes et vie nocturne légendaire. Mon top 5 personnel : Sanctuaire de la Vérité, Koh Larn, Walking Street, Nong Nooch Garden et Pratumnak Viewpoint. ✨
Que l’on vienne pour les activités nautiques, les restaurants face à la mer, le shopping bon marché, les parcs d’attractions ou la fraîcheur des temples cachés, la ville livre toujours quelque chose d’imprévu. Alors, prêt à sauter dans un songthaew et à écrire ta propre aventure thaïlandaise ? 🌴🚀
