Koh Tao est une île thaïlandaise nichée dans le golfe de Thaïlande, à 500 km au sud de Bangkok et à 70 km de sa grande sœur Koh Samui 🌴. Ce caillou volcanique de 21 km², surnommé « Turtle Island », mêle jungle dense, criques turquoise et ambiance bohème très recherchée.
Pour savoir que faire à Koh Tao, il suffit de prévoir au moins 3 jours afin de découvrir ses spots cultes comme Shark Bay, John Suwan Viewpoint, Sairee Beach et les récifs chatoyants de Koh Nang Yuan 🤿. Entre plages poudreuses, plongée sous-marine et soirées pieds nus, l’île déroule un condensé de Thaïlande version carte postale.
Le guide qui suit détaille pas à pas tout que faire à Koh Tao : les incontournables, l’organisation des journées, les bons plans pour chaque budget et les astuces concrètes afin d’optimiser son séjour.
Que voir à Koh Tao : 10 expériences incontournables
Impossible d’aborder « que faire à Koh Tao » sans un focus sur les lieux qui forgent sa réputation. Dix expériences majeures se dégagent pour un premier séjour équilibré : entre fonds marins, falaises panoramiques et villages de pêcheurs.
1. Plongée sous-marine à Chumphon Pinnacle 🤿🐠
Site phare du golfe, Chumphon Pinnacle concentre requins-baleines (de février à avril), bancs de barracudas et anémones violettes. Les clubs PADI partent dès 6 h pour profiter d’une visibilité souvent supérieure à 25 m. Astuce : réserver la première plongée du matin, la lumière rasante sublime les coraux et minimise la houle.
2. Snorkeling à Shark Bay 🦈
Accessible en scooter (15 min depuis Mae Haad), cette anse verdoyante est idéale pour l’observation des tortues et des requins pointe noire juvéniles. Prendre masque et tuba entre 8 h et 10 h, moment où les tortues montent brouter les herbiers.
3. Randonnée au John Suwan Viewpoint ⛰️
Un sentier rocheux de 20 min relie Freedom Beach au belvédère. Au sommet, un panorama à 360° embrasse Chalok Baan Kao et Shark Bay. Prévoir de l’eau et des chaussures fermées, les roches calcaires deviennent glissantes après la rosée.
4. Sairee Beach au coucher du soleil 🌅
Deux kilomètres de sable fin jalonnés de bars bohèmes. Le rituel consiste à s’installer sur un pouf devant le Fizz Beach Bar et regarder les jongleurs de feu illuminer la plage. Les happy hour 17 h-19 h allègent la note.
5. Boat tour jusqu’à Koh Nang Yuan 🚤
En quinze minutes de longtail boat, la carte postale devient réalité : trois îlots reliés par un banc de sable immaculé. Entrée : 200 THB. Monter au viewpoint (15 min) pour la fameuse photo en « Y » puis nager côté nord, là où les coraux sont les mieux préservés.
6. Cours de cuisine thaïlandaise chez Tum’s Kitchen 🍜
En trois heures, préparation complète d’un Pad Thai, d’un curry Massaman et de rouleaux de printemps frais. Chaque élève dispose d’un poste de cuisson ; les recettes sont envoyées par mail en fin de session.
7. Yoga face à l’océan à Shambhala 🧘♀️
Le studio, perché sur la colline de Jansom Bay, propose des séances Vinyasa à 7 h 30. Les tapis font face à la mer d’huile, parfaite immersion pour un réveil musculaire doux avant d’enfiler palmes et masque.
8. Massage thaïlandais traditionnel à Chalok Spa 💆♂️
Les praticiennes travaillent la ligne énergétique Sen avec un baume au camphre local. Idéal après une journée de randonnée ou deux plongées successives ; muscles et articulations remercient.
9. Street art & cafés de Mae Haad 🎨☕
En flânant près du port, fresques colorées et coffee shops slow roast se multiplient depuis 2023. The Factory Café sert un cold brew tonique accompagné d’un bowl açaï mangue locale.
10. Vie nocturne le long de la Walking Street 🎶
De 20 h à 2 h, les bars en bambou s’enchaînent : Choppers Sports Bar diffuse la Premier League, tandis que le Fishbowl organise des battles de beer-pong. Chaque mardi, jam session reggae gratuite.
Combien de jours pour visiter Koh Tao ?
Une découverte équilibrée de Koh Tao s’étale généralement entre trois et cinq jours pleins. Voici une décomposition pour décider sereinement.
Analyse logistique
L’île appartient à la catégorie « Ville + région / excursions » : faible superficie mais activités marines exigeant temps de navigation, plus des viewpoints disséminés. Les déplacements en scooter prennent 15 à 25 min entre chaque baie, les routes sont bétonnées mais pentues.
Découverte express – 2 jours
Jour 1 : tour en bateau incluant Koh Nang Yuan, snorkeling à Mango Bay, sunset à Sairee. Jour 2 : plongée double tank à Chumphon Pinnacle, randonnée John Suwan, dîner sur la plage.
Séjour équilibré – 3 à 4 jours
Ajout de : cours de cuisine, demi-journée yoga + massage, exploration de l’est sauvage (Tanote Bay). Rythme permettant de s’acclimater à la météo à Koh Tao et de caler une soirée live music.
Immersion & excursions – 5 jours et +
Possibilité d’une journée plongée sur Sail Rock, d’un trek dans la jungle vers Moondance Viewpoint et d’une initiation freediving.
Conseil pratique
En haute saison (février-avril), réserver hébergement et plongées deux semaines à l’avance ; les bateaux du matin affichent complet en premier.
Que faire à Koh Tao gratuitement 🎁
Bonne nouvelle : un budget serré n’empêche pas de profiter à fond. Plusieurs activités ne coûtent que le sourire :
- 🌳 Balade matinale à Mae Haad Pier pour observer les bateaux colorés décharger fruits et légumes.
- 🐒 Marche dans la jungle jusqu’à Moondance Viewpoint, accessible depuis Sairee en 40 min.
- 🏖️ Baignade à Freedom Beach, entrée gratuite avant 9 h.
- 🎨 Chasse aux fresques de street-art derrière le Seven-Eleven central.
- 🎧 Concert live acoustique tous les jeudis au Coconut Monkey café.
Emporter masque, tuba et lycra ; le soleil tape fort même sous l’eau.
Que faire à Koh Tao le soir 🌙
Quand la chaleur retombe, l’île revêt une atmosphère vibrante : lanternes, musique chill et pieds nus dans le sable.
Sunset spotters
Le Horizon Bar, perché au bout de la jetée de Sairee, sert des cocktails au fruit du dragon en surplomb du soleil couchant. Les plus sportifs gravissent Two View Rock avant 18 h pour une palette de rose et d’orange sans foule.
Street food & seafood
Le marché nocturne de Mae Haad installe ses stands dès 18 h. Brochettes satay, calamars grillés et crêpes roti à la banane coûtent 30 à 50 THB. Une aubaine gastronomique.
Bars animés
Fishbowl Beach Bar enchaîne live bands et DJ set deep-house. Le Wednesday Fiesta propose un bucket à moitié prix. Ceux qui préfèrent la quiétude optent pour le Leo Beach Bar, transats posés à même le sable sous un ciel rempli d’étoiles.
Que faire autour de Koh Tao ? Excursions immanquables
Trois îles voisines complètent magnifiquement un itinéraire « golfe de Thaïlande ».
| Destination 🏝️ | Temps de trajet 🚤 | Atout majeur ✨ | Conseil logistique 📌 |
|---|---|---|---|
| Koh Nang Yuan | 15 min | Banc de sable iconique | Arriver avant 10 h pour éviter les day-trips |
| Koh Phangan | 45 min | Randonnées et yoga detox | Ferry 9 h ou 15 h, scooter indispensable |
| Koh Samui | 1 h 30 | Temples et cascades | Combo ferry + minivan réservé sur 12GO |
Sail Rock pour les plongeurs
Situé entre Koh Tao et Phangan, cet éperon basaltique attire mérous géants et tunnels grouillants de poissons-verre. Un boat tour inclut deux immersions et le repas à bord.
Conseils pratiques pour visiter Koh Tao
Transports 🚐⛴️
Depuis Bangkok, le combo bus de nuit + ferry Lomprayah atteint l’île en 9 h (1 200 THB). Au sud, Krabi via Surat Thani prend 6 à 7 h. Sur place : location de scooter (250-300 THB/jour) ou taxi-boat pour relier les baies reculées.
Où dormir 🛌
• Haadtien Beach Resort : luxe pieds dans l’eau.
• Koh Tao Beach Club : bungalows confort à Mae Haad.
• Goodtime Beach Hostel : dortoirs conviviaux à Chalok.
Budget journalier 💸
| Style de voyage | THB | € |
|---|---|---|
| Backpacker | 1 000 | 26 € |
| Confort | 2 000 | 52 € |
| Luxe | 5 000+ | 130 € |
Meilleure période 📅
Janvier-avril réunit météo clémente et mer calme. Mai-septembre offre tarifs doux mais visibilité variable. Octobre-novembre : pluies prolongées, hors plongée.
Erreurs à éviter ❌
- Oublier la crème solaire biodégradable : les récifs de corail souffrent déjà.
- Conduire sans casque : les routes raides surprennent les novices.
- Nourrir les singes de Jade Buddha Park : comportement agressif garanti.
Insight final
Miser sur une organisation souple : alterner matinées actives (plongée, randonnée) et après-midi chill (massage, plage) maximise l’énergie et la découverte.
Où manger à Koh Tao ? 10 adresses savoureuses
La scène culinaire fait voyager autant que le lagon. Un mélange de street food thaïe, barbecue texan et tables romantiques sur pilotis régale tous les palais.
- 🍛 Rim Lae : canard braisé sauce café, face à une plage privée.
- 🔥 Flaming Hog BBQ : côtes levées 12 h de fumage.
- 🍕 Sairee Cottage Restaurant : pizzas Pad Kraprao fusion.
- 🥗 The Factory Café : bols énergétiques et cold brew.
- 🧀 The French Market : raclette au bord de l’eau, esprit bistrot.
- 🐟 Seaside Restaurant : Hor Mok de barracuda.
- 🍝 Cafe del Sol : raviolis maison depuis 1999.
- 🌮 Whitening Restaurant : carpaccio de thon, ambiance fairy-lights.
- 🥘 Taatoh Seaview : tom yam royal sur terrasse panoramique.
- 🍺 Choppers Sports Bar : burgers wagyu, retransmissions sportives.
Itinéraire 3 jours à Koh Tao : exemple réglé comme une horloge
Pour conclure sur l’organisation d’un séjour, voici un flow éprouvé :
- Jour 1 : arrivée 10 h ; installation à Mae Haad, snorkeling Shark Bay, sunset Sairee, soirée Walking Street.
- Jour 2 : plongée Chumphon Pinnacle 6 h-12 h, massage thaïlandais, cours de cuisine 16 h, jam session 21 h.
- Jour 3 : boat tour Koh Nang Yuan, yoga sunset au viewpoint privé, dîner romantique à Rim Lae.
L’itinéraire optimise trajets et conditions marines afin de vivre intensément tout que faire à Koh Tao sans jamais courir 🐢✨.
